Overtoppen feirer 20-årsjubileum med nye utfordringer: fristilrennet Transjurassienne i Frankrike, og da må en eventuelt ha legeerklæring for å stille med klassiskski. Totalt er det rundt 30 stykker fra Overtoppen som skal nedover til Frankrike og gå Transjurasienne 12. februar, altså nesten rubbel og bit. Nesten samtlige skal gå fristilrennet.

– Bare noen få skal gå klassisk. De må ha legeerklæring, sier Knut Beck Engebretsen strengt. Han er CEO/president i Overtoppen. 

– Nå har vi 20-årsjubileum for klubben. Vi må fornye oss litt, og det er moro å skøyte, forklarer Engebretsen.

Klubben ble etablert som ”Lyn Gutta” i 1991/92, og byttet navn til Overtoppen IL etter generalforsamlingen 1993/94.

Tidligere har gjengen gått både Vasaloppet og Marcialonga, og på Birken er det nærmest startplikt.

Stor iver
Det er tydelig at skøyteprosjektet har slått an i blant løperne i klubben. De har gått løs på utfordringen med stor iver og hatt god framgang. Skøytetreninga begynte så smått etter Skarverennet i fjor, og deretter har de bare øket på. De har drevet med alt fra skøyting på rulleski til skøytetrening på is. Og naturligvis på snø.

– Vi har hatt bra frammøte på onsdagstreningene, konstater Engebretsen.

På onsdagstreningene har Overtoppen brukt halvannen til to timer hver uke på skøytetrening med innlagte oppgaver underveis. De har blant annet jobbet med teknikk som padling til høyre og venstre side, intervaller og drag i utforbakke, samt fokusert på å gå billigere og mer effektivt i dobbeltdans, sier Engebretsen.

På søndager har gruppa hatt felles langturer. De har vært på rundt fire mil og gjerne i terreng som simulerer løypa de skal gå i rennet.
Engebretsen tror løperne skal være vel forberedt på de 76 kilometerne som venter i de franske Jurafjellene på søndag.

Trangt om herligheten
Å finne skøyteterreng i Nordmarka til ei gruppe på over 30 løpere er ikke alltid like lett. Engebretsen forklarer at i helgene må treninga foregå tidlig på morgenen, og på ukedagene går de etter folk flest, med hodelykt i Sørkedalen.

– Det er et par steder i Nordmarka. Fra Skansebakken mot Heggelivann, inn mot Nordmarkskapellet og i den gamle 5-milsløypa, den som var 3x16.67. Der er det bredt nok til å skøyte, sier Engebretsen.

Fokus på opplevelsen
For de fleste er målet å få en god opplevelse i det kjente fristilrennet, og noen har nok også personlige ambisjoner. Men lista ligger et stykke lavere enn på Birken.

– Det er ikke noe fokus på prestasjoner av type merkekrav, som det er i Birken, sier Engebretsen.

– Men så det er sagt, Birken er fortsatt klubbmesterskap, understreker Engebretsen.