Roald Andersen og May-Britt Solbakken i Engerdal har fulgt opp egne skibarn i snart 20 år. Men sjøl om egne unger er så godt som ute av redet, står ekteparet på og engasjerer seg for ungene i bygda. – Når du har sett den gleden og den iveren hos ungene, da er det bare trivelig å bidra. Og det å at unger er i aktivitet med noe konstruktivt, det er kjempeviktig, sier de to.

May-Britt Solbakken og Roald Andersen er mer eller mindre en institusjon i Engerdal sportsklubb. De kjører løyper, leder treninger og skileik, lager skirenn, er tidtakere, speakere, trenere og vaffelstekere. Blant annet. Og de stiller mer enn gjerne opp.

– Vi har jo ikke så mange unger i Engerdal, men det kommer faktisk opp til 70-80 unger på klubbrenn, og gjerne 30 stykker når vi har skileik, sier Andersen.

Han setter spor i lysløypa og på stadion i Hylleråsen slik at de har gode forhold å boltre seg i så snart snøen faller og helt til sommeren kommer. Andersen forklarer at det er viktig å legge til rette for lek og aktivitet i nærmiljøet, spesielt i utkantstrøk.

– Det er en utfordring i grisgrendte strøk. Det er store avstander, så blir mye frakting av unger og foreldre, og unger i grisgrendte strøk sitter mye stille, sier Andersen. 

Den skal tidlig krøkes
Ekteparet i Hylleråsen er opptatt av at unger skal få gode friluftsopplevelser, og at de blir glade i å være ute og i bevegelse tidlig – gjerne før skolealder.

– Jeg håper at ungene blir glade i å være ute hele året og lærer å nyte naturen. For meg er det egentlig likegyldig om de blir glade i ski eller aking eller fisketur, men hvis jeg kan bidra til at de er ute og blir glade i naturen, så gir det meg stor glede, sier Andersen.

Det er noe av grunnen til at han og kona mer enn gjerne stiller opp for å legge til rette for friluftsliv i bygda.

– Dette er forebyggende arbeid, smiler Solbakken, som er i gang med en mastergrad i nettopp folkehelse og forebyggende helse.

Med bakgrunn i skoleverket vet hun at det er mange barn som ikke får rørt seg nok, og at gymtimene i skolen ikke alltid legger til rette for at ungene skal få oppleve mestring og idrettsglede.

– Gymtimene burde ikke fokusere på prestasjon. Unger er jo så forskjellige og utvikler seg i ulikt tempo, så det kan bli urettferdig. En ser jo fort hvilke unger som dropper ut av gymmen. Det må bli mer fokus på hva som er fornuftig å satse på for å få unger i aktivitet, og at alle er inkludert, sier Solbakken.

Hun mener det er viktig at idrett og fysisk aktivitet for barn tar utgangspunkt i lek, og at foreldre i større grad er med på aktiviteten.

– Unger syns jo ofte at det artigste som finnes er når foreldre og voksne er med og leker. Så her må vi ta mer ansvar og involvere oss mer. Det er altfor mange voksne som bare setter av ungene på trening og tror at resten går av seg sjøl, sier Solbakken.

Heier på alle
Martin Andersen, som er ekteparets eldste sønn, setter stor pris på det arbeidet foreldrene legger ned og den iveren de har for andres unger.

– Dette er noe de gjør fordi de er genuint opptatte av ski og unger. Og de elsker å legge til rette for at unger skal ha det artig, sier Andersen.

– Det er sånn de er, sier han, og legger til at han er evig takknemlig for all den innsatsen de har lagt ned gjennom åra og det engasjementet de har for alle.

– De stiller opp på alt som er av renn og heier på alle. Noen ganger heier de neste litt for mye på konkurrentene mine, sier Andersen og ler.